“Niagara University đối với mình là gia đình, và cũng là ngôi nhà thứ hai”

“Niagara University đối với mình là gia đình, và cũng là ngôi nhà thứ hai”

Đấy chính là tâm sự của Đỗ Thị Quỳnh Anh, cựu học viên MBA chuyên ngành Kinh tế quốc tế của Đại học Niagara, Mỹ. Cô bạn sinh năm 1995 này hiện đang làm tại Đài truyền hình Việt Nam và là một trong hai đại diện của trường Niagara tại Việt Nam. Dưới đây là những chia sẻ của Quỳnh Anh về quãng thời gian 2 năm học tập tại Đại học Niagara, Mỹ của mình.

Với mình, từ trước đến giờ Niagara University không chỉ là một ngôi trường, nó là tương lai, là thế giới mới và cũng là nhà của mình. Trước đó, đi du học Mỹ là một trong những điều không tưởng đối với mình. Vậy nhưng bỏ qua những do dự, những sợ hãi, mình cũng đã nộp đơn vào NU. Đến khi mình hoàn thành xong các thủ tục, mình cứ ngỡ như mình đang ở trong mơ vậy.

 Góc nhìn của bản thân về Niagara University (NU)

Ai cũng nói đi học Mỹ chắc hẳn tốn tiền lắm nhỉ, nhà phải giàu có lắm nhỉ. Nhưng không hẳn là như vậy, NU đã mở ra cho mình một cánh cửa mới, một ngôi trường tư, cơ sở vật chất tốt, thầy cô giỏi và tiền học cũng không hề đến mức quá tốn kém. Không những thế đối với sinh viên Việt Nam, chúng mình còn nhận được học bổng riêng lên tới 7.500 USD. Vậy nên đến khi mình bắt đầu học tại NU, mình mới phát hiện, thật ra học ở Mỹ cũng không hề quá đắt đỏ.

Lần đầu đặt chân đến NU, mình đã thật sự choáng ngợp và nghĩ “sao lại có ngôi trường to đến thế này? Xịn thế này cơ chứ”. Mình đi mỏi chân mà mãi không hết khuôn viên trường. Phòng học rộng rãi, sạch đẹp, canteen trường thì như một nhà hàng buffet vậy. Bao nhiêu là thứ to lớn, “xịn xò” hiện ra trước mắt mình. Thư viện rộng rãi mở 24/24, cơ sở vật chất quá đầy đủ. Đặc biệt, kí túc xá được chia theo nhiều kiểu. Khi đó, mình ở tại Varsity Village 3, đây là mô hình ngôi nhà 2 tầng gồm có 6 phòng ngủ, 3 phòng tắm, 1 phòng khách và 1 nhà bếp. Ở chung với mình còn có các bạn nước ngoài, các bạn CA cũng nhiệt tình giúp đỡ mình rất nhiều trong những ngày đầu bỡ ngỡ.

 Những bỡ ngỡ ban đầu khi đặt chân tới nước Mỹ, tới Niagara University

Ngày đầu tiên tới Mỹ, thật không may cho mình khi toàn bộ hành lý của mình đều bị thất lạc. Với một cô bé 22 tuổi đầu, chưa bao giờ đi xa khỏi vòng tay bố mẹ như mình, thì đây thật sự là một cuộc khủng hoảng. Vậy nhưng, tới sân bay, các bạn Peer mentor đã đón mình ngay từ cổng đón, giúp đỡ mình làm thủ tục để lấy lại hành lý – mặc dù thủ tục này phải mất gần 1 tiếng đồng hồ. Về tới phòng kí túc, thứ đầu tiên mình nhìn thấy trên bàn là một túi Welcome bag với đồ ăn, nước uống, hoa quả và sơ đồ trường để giúp mình khỏi bỡ ngỡ trong môi trường mới.

Ngay ngày hôm sau, các cô ở phòng quan hệ quốc tế đã liên hệ với hãng hàng không để lấy lại hành lý cho mình trong thời gian sớm nhất. Điều làm cho mình cảm thấy NU thật sự là một ngôi nhà đó chính là con người nơi đây. Cuộc sống của mình đã dễ dàng hơn nhờ sự giúp đỡ tận tình của các thầy cô, nhân viên của trường, cộng đồng sinh viên việt nam và các bạn sinh viên nước ngoài. Đi dạo trong khuôn viên trường, mình luôn bắt gặp những nụ cười niềm nở, những câu hỏi “hôm nay bạn thế nào? Mọi việc ổn chứ? Có cần tôi giúp gì không?”.

Những trải nghiệm thú vị từ nền giáo dục hàng đầu thế giới

Còn các thầy cô trên lớp cũng là những người vô cùng tuyệt vời. Với quy mô lớp học nhỏ, chỉ tầm khoảng 30-40 bạn, các thầy cô luôn giúp đỡ bọn mình, giúp bọn mình phát huy hết khả năng của bản thân. Thậm chí vì là người Châu Á, thân hình nhỏ con nhất lớp, mình còn rất được quan tâm, ưu ái. Các thầy cô luôn hỏi han xem mình có theo kịp lớp không hay mình có cần giúp gì không, thậm chí thầy giáo còn luôn mang cho mình kẹo và động viên cố gắng lên nhé.

Niagara University và những hỗ trợ “siêu hào phóng” từ trườngĐã bao giờ bạn được trải qua các khóa học mà cả lớp chia thành 2 phe và tranh luận quên hết thời gian chưa? Thầy cô luôn có mặt trong văn phòng để giải đáp mọi thắc mắc của sinh viên, thậm chí nhiều câu hỏi còn không liên quan đến bộ môn, thầy cô vẫn nhiệt tình giúp đỡ. Các thầy cô giáo coi tụi mình như những người bạn, những đứa con. Mình vẫn nhớ thầy giáo môn Econometrics của mình đã thậm chí còn mời cả lớp mình đến nhà ăn tân gia vì thầy mới chuyển nhà mới. Hay vì biết cả lớp ôn thi vất vả, thầy đã tự nướng bánh mang đến lớp để sau khi thi xong, các bạn có thể cầm một vài cái mang về. Một trong những điều tuyệt vời ở đây đó là thầy cô luôn khuyến khích chúng mình nói ra những ý tưởng, ý kiến của bản thân dù nó có điên rồ đến đâu, mọi ý kiến của mình luôn được thầy cô và các bạn tôn trọng và đánh giá cao.

NU còn tạo điều kiện cho sinh viên quốc tế đi làm trong canteen trường để kiếm thêm thu nhập và nâng cao khả năng nói và tương tác bằng tiếng anh. Sinh viên quốc tế được phép làm trong trường 20h/tuần và vào những ngày thi cử, sinh viên đều có thể nghỉ để đảm bảo việc học là trên hết.

Làm ở canteen đã giúp mình có thêm một khoản tiền không nhỏ để trang trải học phí và phí sinh hoạt. Mình vẫn nhớ trong ngày đầu tiên đi làm, mình lỡ tay làm vỡ một chiếc bát, còn chưa định hình mình nên làm thế nào thì mọi người xung quanh đã giúp đỡ mình dọn dẹp mảnh sành và luôn miệng nói với mình: “Không sao đâu, không sao đâu, tại bát trơn đó mà”.

Tất cả nhân viên trong trường đều niềm nở giúp đỡ mình trong mọi việc, dù là sinh viên quốc tế hay sinh viên trong nước, họ đều có cùng thái độ niềm nở tốt bụng như nhau. Ngày mình tốt nghiệp, chia tay NU về Việt Nam, các boss của mình tại canteen trường đã tổ chức một bữa tiệc bất ngờ dành riêng cho mình để tạm biệt và luôn miệng nhắc mình nên gọi và cập nhật tình hình ở Việt Nam cho mọi người yên tâm.

Mình có một thói quen kì lạ đó là ngồi học trong thư viện tới nửa đêm, phải lang thang dạo quanh trường rồi mới về đi ngủ. Dù là đêm tối, trong trường luôn có đội ngũ campus safety đi tuần liên tục. Mình đi bộ có 10 phút thôi mà gặp tận tới 3 chiếc xe của campus safety đi tuần tra. Không chỉ làm nhiệm vụ tuần tra bảo vệ, Campus Safety của trường còn giúp đỡ tụi mình rất nhiều. Nếu như chẳng may có quên thẻ ra vào hay cần phải đi xa trong thời tiết lạnh và tuyết đang rơi, Campus Safety sẽ đến tận nơi đưa mình đi trong khuôn viên trong nháy mắt. Vậy còn môi trường xung quanh, vấn đề an ninh ra sao? Thực sự, trước khi mình tới Mỹ, gia đình mình cũng lo lắng lắm vì tràn ngập trên các mặt báo nào là đánh bom, nổ súng,… Vậy nhưng mình chưa bao giờ lo lắng khi ở NU.

Vậy bạn đã bao giờ nghĩ rằng nếu ở kí túc xá cả chục tầng thế, liệu có cháy thì sẽ làm sao? Tại NU, mình chưa gặp một vụ cháy nào cả nhưng hệ thống báo cháy của trường vô cùng đảm bảo. Có lần, bạn cùng nhà của mình rán cháy một quả trứng, khói bốc lên và 5 giây sau campus safety xuất hiện ngay lập tức để sơ tán bọn mình ra ngoài.  Tiếp đó, xe cứu hỏa tới để kiểm tra mọi thứ thật sự an toàn thì mới cho bọn mình bước vào nhà.

Phần lớn các trường đại học của Mỹ đều nằm ở ngoại ô và NU cũng vậy. Trường nằm bên cạnh thác Niagara hùng vĩ cùng với view nhìn sang đất nước Canada. Chỉ cần bước ra khỏi cửa là đã nhìn thấy dòng thác chảy êm ả ngay bên cạnh trường rồi. Trái ngược với Việt Nam, Niagara có một bầu không khí trong lành, thoải mái dễ chịu. Mình luôn dành thời gian rảnh của mình để đi vòng quanh trường hay đi bộ bên cạnh bờ thác để ngắm nhìn dòng chảy, hít thở không khí trong lành.

Ở ngoại ô, nhưng NU không hề buồn chán. Trường luôn tổ chức các hoạt động cho sinh viên vào các buổi tối thứ 6 và thứ 7 như Casino, Bingo, spa night,… để chúng mình xả stress sau những giờ học căng thẳng.

Trường còn tổ chức các buổi đi chơi dã ngoại giá rẻ. Không những thế trong trường còn có đầy đủ sân tennis, bóng bàn, bi a, bể bơi, gym, bóng đá,… để chúng mình có thể hoạt động thể thao. Với các sinh viên có nhu cầu mua sắm mà không có xe cộ đi lại, trường có hệ thống xe buýt dành cho sinh viên vào các chiều thứ 4, 6, 7 và chủ nhật để đưa tụi mình đến Wal-mart, Tops, Target và Fashion Outlet.

Vậy lúc đầu đến mình có bị sốc văn hóa không? Có thứ, rất sốc là đằng khác, mình sốc từ cách học, chương trình học đến đời sống ở đây. Vậy nhưng, cùng đến với mình là các bạn sinh viên đến từ nhiều nước khác nhau như Hàn Quốc, Trung Quốc, Pháp,…chúng mình cùng nhau làm quen với mọi thứ.

Cách học tại Mỹ cũng hoàn toàn khác với cách dạy và học ở Việt Nam. Ở đây mình được học thiết thực hơn, sát với đời sống hơn nhưng cũng khó hơn rất nhiều. Dù vậy trong trường luôn có các bộ phận giúp đỡ sinh viên như writing center hay tutor để hướng dẫn tụi mình tư duy và làm quen cách học mới.

Phòng quan hệ quốc tế trường cũng sắp xếp các bạn peer mentor hướng dẫn những bạn sinh viên mới sang làm quen với cuộc sống mới, môi trường mới. Cá nhân mình cũng đã trở thành 1 peer mentor sau một năm học.

Hai năm không phải là ngắn cũng không phải là dài nhưng mình nhận thấy thời gian của mình tại Niagara không hề phí tới một giây nào. Đó là quãng thời gian tuyệt vời nhất, khó quên nhất trong cuộc đời mình. Mình có cơ hội được làm quen với những người bạn mới từ khắp các nước khác nhau, mình trưởng thành hơn, lớn hơn và học được nhiều điều mới mẻ hơn. Vậy nên mình rất mong muốn có thể giúp đỡ các bạn đến với NU như mình.